У пингвинов самцы высиживают яйца, а самки отправляются на охоту, потому что во время высиживания яйца ничего не едят. 1 Поэтому свободный родитель отправляется к морю за добычей пищи, независимо от своей половой принадлежности. 1

Однако у императорских пингвинов высиживанием яйца занимается исключительно самец, так как самка через пару часов после отложения яйца примерно на 2 месяца уходит питаться в море. 1 Возвращается самка как раз к вылуплению яйца, после чего самец, измученный и истощённый без самки, отправляется также на кормежку в море. 1

Также у других видов пингвинов, например, адели, за яйцами поочередно остаётся следить один из родителей, в то время как другой откармливается в море. 2