У папоротников и мхов чередование поколений происходит по-разному, потому что у первых преобладающим поколением является спорофит, а у вторых — гаметофит. 35

У мхов гаметофит (половое поколение) включает в себя органы полового размножения и вырабатывает половые клетки. 1 Спорофит (бесполовое поколение) образует споры для бесполого размножения. 1 Половое поколение преобладает над бесполым, чем отличает мхи от других высших растений. 1

У папоротников преобладающим поколением является спорофит, его строение значительно сложнее, чем у мхов. 3 Спорофиты папоротникообразных имеют прекрасно развитую проводящую систему, а гаметофит, напротив, в значительной мере упростился. 3