У осины листья красные, а у тополя — жёлтые, из-за различий в составе пигментов. 24

Жёлтые оттенки листьев у тополя связаны с большим количеством жёлтых пигментов — каротиноидов, которые всегда присутствуют в клетках растений, но летом перекрываются хлорофиллом. 2 Ближе к листопаду хлорофилл разрушается, и тогда цвет меняется. 4 Если в клетках листьев присутствует большое количество каротиноидов, то они приобретают жёлтую или оранжевую осеннюю окраску. 4

Красные оттенки у осины появляются благодаря накоплению в клетках красных пигментов — антоцианов. 4 Этому способствуют ясная солнечная погода, достаточно высокие дневные температуры и прохладные ночи. 1 В такие условия в листьях накапливается избыток сахаров, которые и способствуют синтезу антоцианов. 1