Окраска ос, в том числе чередование чёрных и жёлтых полос, связана с защитными функциями. 13

Тёмный цвет в окраске насекомых создаётся за счёт меланина, который выполняет несколько задач: 1

• играет важную роль в работе иммунитета насекомых: вырабатывается при ранениях, а также в ответ на проникновение эндопаразитов и инфекций; 1
• защищает насекомых от ультрафиолета; 1
• придаёт кутикуле дополнительную прочность, связывая белковые цепи между собой. 1

Жёлтый цвет полоскам на осином брюшке придаёт пигмент ксантоптерин. 1

Также есть мнение, что такая окраска служит предупреждением для хищников, чтобы они не замечали ос, когда те сидят, например, на цветах. 3