Головной мозг низших млекопитающих может быть более примитивным по строению, вероятно, из-за того, что усложнение поведения и развитие многочисленных условных рефлексов требует значительной площади коры. 4

У низших млекопитающих кора гладкая, а у высших — образуются борозды и извилины, что существенно увеличивает общую поверхность коры. 4

Кроме того, у низших млекопитающих формируется старый мозг, который состоит из таламуса, полосатых тел и первичной коры (лимбического мозга), тесно связанной с обонянием и у многих животных очень сильно развитой. 5

Эволюция головного мозга хордовых животных в целом проходила по принципу усложнения и повсеместной дифференцировки. 2 Во многом это было обусловлено различиями в среде обитания и разной приспособленностью к специфике собственного образа жизни. 1