Превращение остевых волос в иглы у некоторых животных, например у ежей и дикобразов, связано с процессом эволюции и приспособлением к определённым условиям обитания. 12

Иглы в этом случае представляют собой утолщённые и твёрдые волосы, которые выполняют защитную функцию. 5

Процесс формирования игл у разных животных отличается:

• У ежей каждая игла образуется в результате разной скорости развития группы фолликулов: центральный, самый крупный, фолликул развивается быстрее других и, разрастаясь, «захватывает» более мелкие и медленнее растущие. 1
• У дикобразов иглы устроены проще: перегородки гораздо тоньше, а сердцевинные клетки либо одинаковы по форме и размерам, либо немного крупнее в центральной части стержня. 1
• У тенреков и ехидн иглы (или полуиглы) формируются из единой закладки: сердцевинные клетки имеют сходные размеры и отличаются утолщёнными стенками и слабым развитием полостей. 1