Несколько причин, по которым у некоторых животных наблюдается неотения в период постэмбрионального развития:

• Влияние внешних условий. 2 Неотения является модификацией индивидуального развития, происходящей под воздействием определённых внешних условий. 2 Например, у земноводных неотеническая задержка метаморфоза связана с пониженной секрецией щитовидной железы. 2
• Экологические факторы. 1 Неотения позволяет выживать и размножаться при неблагоприятных для взрослой стадии внешних условиях. 2 Так, среди амбистом неотенические модификации обычны в популяциях, обитающих в прохладном и засушливом климате горных местностей. 2
• Влияние условий кормления. 5 Неблагоприятные условия кормления могут вызвать недоразвитие животных, в том числе преждевременное развитие половых органов в юном возрасте. 5