У некоторых видов животных ювенильный период может занимать большую часть жизни из-за особенностей их развития. 13

При прямом развитии на свет появляется особь, похожая на взрослую, но значительно меньших размеров. 1 Её дальнейшее развитие сводится главным образом к росту и половому созреванию. 1 К такому типу развития относится развитие птиц, рептилий, млекопитающих. 2

При непрямом развитии появившийся на свет организм (личинка) по строению и образу жизни отличается от взрослых особей. 1 Для того чтобы личинка стала взрослой, требуется перестройка её организма — превращение, или метаморфоз. 1 Этот тип развития характерен для лягушек, некоторых насекомых и червей. 2

Таким образом, у видов с непрямым развитием ювенильный период может занимать длительный промежуток времени, так как развитие во взрослую особь обычно занимает много времени, а для метаморфоза требуется много пищи и энергии. 1