Относительно небольшое количество мальков у некоторых видов рыб может быть связано с малой выживаемостью потомства. 1 Из-за маленького размера икринок мальки вылупляются крошечные, и практически все становятся источником пищи для других водных жителей. 1 В первый же год выживает менее 1% мальков. 1

У рыб с малой плодовитостью может проявляться забота о потомстве. 2 Такие рыбы выбирают укромные места для икры и защищают её от опасностей. 2 Некоторые носят икру с собой (например, морской конёк — на теле, а тиляпия — во рту), другие устраивают гнёзда (колюшка) или прячут икру в ямки на дне (лососи). 2