Полоски на теле некоторых рыб могут появляться по разным причинам:

• У рыб-клоунов полоски служат для распознавания видов при спаривании и меняются в процессе взросления. 1 Во время созревания полосы появляются, начиная с головы, а затем переходят на тело и хвост. 1
• У рыбок данио полосы образованы из содержащих пигмент клеток — хроматофор. 2 По мере развития животного эти пигментные клетки перемещаются по коже рыбки, взаимодействуя друг с другом и самоорганизуясь в полосатый рисунок. 2
• У рыбы-зебры полоски возникают из-за электрического потенциала клеток. 3 Светлые и тёмные пигментные клетки в полосках на её теле не способны приблизиться друг к другу из-за взаимного электрического отталкивания между ними. 3

Также есть предположение, что у хищных рыб вертикальные полосы помогают оставаться незаметными. 4 Они помогают скрыться в водорослях и проникающих в толщу воды солнечных лучах. 4