Соцветия разных форм и размеров у растений могут отличаться по нескольким причинам:

• Адаптация к различным экологическим условиям и стратегиям опыления. 1 Например, зонтичные соцветия могут обеспечивать более эффективное распространение пыльцы ветром, а колосовидные — способствовать опылению насекомыми. 1
• Влияние среды произрастания. 5 Тип соцветия одного и того же растения может изменяться в зависимости от условий среды. 5
• Эволюция. 15 Тип соцветия может усложняться или упрощаться в процессе эволюции. 5

Также разнообразие форм и размеров соцветий может быть результатом модульной эволюции: сложные соцветия могли возникнуть в результате различных комбинаций и вариаций простых структурных элементов — модулей. 1