Цвет панциря (карапакса) раков может меняться по разным причинам, среди них:

• Питание. 2 Некоторые вещества, содержащиеся в пище, влияют на пигментацию панциря. 2 Например, каротиноиды, которые раки получают из еды, способствуют окрашиванию панциря в красные и оранжевые тона. 2
• Среда обитания. 2 Оттенок воды, в которой находятся раки, способен изменить начальный тон их панциря. 2 Если вода прозрачная и чистая, панцири преимущественно будут светлыми или прозрачными, чтобы лучше сливаться с окружающей средой. 2
• Защита от хищников. 2 Цвет панциря может служить маскировкой, чтобы не выделяться на фоне окружающей среды. 2 Например, раки, обитающие в местах с тёмным грунтом, могут иметь тёмно-коричневую или чёрную окраску. 2
• Генетика. 2 Некоторые виды могут иметь унаследованный панцирный оттенок, который закодирован в их генетической структуре. 2 Внутренние гены определяют количество и тип пигментов, производимых раками, и влияют на их цветовую схему. 2

Также есть явление, когда панцирь рака меняет цвет при варке: светло-оливковый панцирь становится ярко-красным. 3 Это происходит из-за высвобождения вещества астаксантина, которое в процессе варки замещает первоначальный цвет. 3