Некоторые причины, по которым у некоторых птиц Южной Америки развились нелетающие способности:

• Эволюция. 1 Способность летать была утеряна в процессе эволюции из-за накопления мутаций, так как не было естественного отбора из-за отсутствия хищников и необходимости быстро улетать. 1
• Особенности анатомии. 1 У нелетающих птиц, например страусов, эму, казуаров, киви, тяжёлые твёрдые кости, из-за которых им труднее оставаться в воздухе. 1 Также их плоская грудная кость не имеет киля, который закрепляет сильные грудные мышцы, необходимые для полёта. 1
• Изменения в регуляции генов. 2 По результатам генетического анализа, способность летать была утрачена не за счёт определённых мутаций в ДНК, а вследствие изменений в регуляции генов, и происходило это несколько раз на протяжении эволюционной истории. 2