Красное оперение в области горла у некоторых птиц может появляться благодаря наличию красного мешка горла. 1 Он присутствует у многих видов птиц, включая куриц, индюков, павлинов и даже у страусов. 1

Красный мешок горла выполняет несколько функций: 1

• Помогает привлекать партнёров для размножения. 1 Во время периода гнездования мужские птицы используют красный мешок горла, чтобы привлечь внимание самок. 1 Цвет мешка сигнализирует о здоровье и силе мужской птицы, так как зависит от количества гормона тестостерона. 1
• Регулирует температуру тела птицы. 1 Во время жаркой погоды мешок может раздуваться и помогать птице охладиться, а в прохладную погоду он может сжиматься, чтобы сохранить тепло. 1
• Пугает хищников. 1 Например, павлины могут быстро раздуть свои мешки и быстро выпустить воздух, издавая громкий звук, чтобы отпугнуть хищников. 1

Также красный цвет оперения в целом у птиц может появляться благодаря наличию каротиноидов. 25 Эти пигменты попадают в организм птиц вместе с пищей — листьями растений, плодами или гусеницами, которые тоже питаются листьями и поэтому содержат каротиноиды. 5 В печени с помощью ферментов каротиноиды превращаются в вещество, которое поступает с током крови в фолликулы перьев и окрашивает их в красный цвет. 5