Редукция зрения у некоторых пещерных рыб происходит из-за эпигенетических факторов. 1 Гены, отвечающие за развитие глаз, «выключаются» из-за метилирования ДНК — модификации молекулы ДНК, которая не затрагивает нуклеотидную последовательность. 1 Белок DNMT3B, который синтезируется у рыб как ответ на долгое время жизни без света, влияет на гены, вынуждая их «замолчать». 3

Также существует гипотеза, что редукция зрения связана с необходимостью сохранять энергию. 2 В пещерах, где обитают эти рыбы, очень сложно найти пищу, поэтому животным необходимо тратить на 15% меньше энергии. 2 Если животное обитает в постоянной темноте, ему не нужны глаза, потому что они не помогают ему добыть пищу или избежать встречи с хищником. 2