Однозначные причины возникновения эпикантуса у некоторых народностей Азии не определены. 2 Есть несколько теорий, которые объясняют эту особенность монголоидной расы: 13

• Адаптация к суровым условиям жизни. 1 Эпикантус мог возникнуть как защитный механизм, который помогал уберечь глаза от ветров и пыли. 13 Также он мог защищать от вредоносного действия отражённой солнечной радиации на заснеженных пространствах. 23
• Влияние толщины жирового слоя под кожей верхнего века. 23 Для детей монголоидной расы характерно усиленное жироотложение на лице, что могло служить защитой против обмерзания лица в условиях холодных зим. 2
• Случайная мутация. 4 Некоторые учёные придерживаются версии, что узкие глаза получились случайно и закрепились за счёт бурного роста населения. 4

Большая часть национальностей, для которых характерен узкий разрез глаз, живёт в Центральной, Восточной и Северной Азии. 3