Специфические формы волос, такие как иглы и когти, у млекопитающих развились в результате эволюции как приспособления к определённым условиям обитания. 1

Образование игл происходило в разных группах млекопитающих параллельно и было связано с конкретными приспособлениями к образу жизни. 2 Например, у ежей иглы формируются путём слияния нескольких фолликулов, при этом центральный, самый крупный, фолликул развивается быстрее других и, разрастаясь, «захватывает» более мелкие и медленнее растущие. 2

Когти характерны для большинства млекопитающих. 1 Они бывают выпускными (кошки) и невыпускными, как у собак, медведей, пушных зверей. 1

Учёные считают, что эволюция волос началась именно с когтей: входящие в их состав кератиновые белки сначала «приспособились» для формирования чешуек, из которых, в свою очередь, образовались волоски. 5