Почему у некоторых млекопитающих появляется ядовитость?

Ядовитость некоторых млекопитающих может появиться в результате эволюционных процессов, когда яд стал полезен виду и дал эволюционное преимущество. 1

Например, есть гипотеза, что у предка змей и млекопитающих существовала общая группа генов, обладающих токсическим потенциалом. 4 При этом предки змей эволюционировали в сторону развития разнообразных и всё более токсичных ядов, а у предков млекопитающих развитие токсичности яда шло в гораздо меньшей степени. 4

Также есть мнение, что ядовитость у низших млекопитающих (например, насекомоядных) явилась приспособлением к охоте на подвижную и, по сравнению с размерами хищника, крупную жертву. 2

Кроме того, есть предположение, что некоторые млекопитающие не вырабатывают яд в своём организме, но пользуются им, взяв ядовитое вещество из внешнего источника. 5 Например, обыкновенный ёж, убив жабу, прокусывает ядовитые железы на её коже и размазывает содержимое по своим иголкам. 5