Утрата ротового аппарата у некоторых бабочек в процессе эволюции может быть связана с переходом к питанию доступной жидкой пищей — растительными соками (главным образом нектаром). 1

В результате такого перехода бабочки утратили верхние челюсти, а нижние модифицировались в двойной удлинённый хоботок, которым удобно поглощать цветочный нектар. 1

У некоторых видов бабочек в стадии имаго ротовой аппарат вовсе редуцировался, то есть они не питаются (тонкопряды, волнянки, некоторые моли). 1 Для поддержания жизнедеятельности они расходуют те запасы питательных веществ, которые были накоплены ещё в стадии гусеницы. 3

Например, к таким бабочкам относится мадагаскарская комета, размах крыльев которой составляет 14–16 см, а продолжительность жизни — 2–3 дня. 3