У народов Крайнего севера тёмные глаза, потому что за полярным кругом постоянное солнечное излучение, из-за чего даже зимой можно получить загар. 2 Поэтому у полярных народов смуглая кожа и тёмные глаза. 2

У жителей Европы светлые глаза могут быть результатом генетической мутации, когда у одной из популяций произошла замена аденина на гуанин, который препятствует образованию меланина в волосах и глазах, от чего они высветляются. 1 Эта мутация не связана напрямую с жизнью в северных широтах и произошла у народа, жившего около 10–6 тыс. лет назад в северном Причерноморье, который являлся предками индоевропейцев. 1

Также светлая кожа и высокая частота появления светлых глаз у европейцев могут быть реакцией на диету эпохи неолита, богатую углеводами, но бедную витамином D. 5 Этот витамин необязательно получать с пищей, потому что организм может синтезировать его на солнце. 5 Однако «впитывание» витамина D происходит более эффективно у тех, кто имеет светлую кожу, что даёт им преимущество — особенно в таких местах, как Европа, где зимы довольно продолжительны и часто стоит облачная погода. 5