У мулатов и их потомков может быть разный цвет кожи, потому что цвет кожи наследуется по полимерному механизму, то есть зависит от нескольких генов одновременно. 1

Этот признак напрямую определяется интенсивностью выработки и формами пигмента меланина. 1 Человек, у которого больше генов, производящих тёмную кожу, будет темнее, а тот, у которого больше генов, отвечающих за светлую кожу, — светлее. 2

Например, если мама светлокожая, а папа — тёмный, то у ребёнка будет более светлый оттенок кожи, а если наоборот, то дети могут получиться очень тёмнокожими. 5

Также на цвет кожи может влиять неполное доминирование гена, при котором гетерозиготное потомство имеет не фенотип доминанта, а смешанный. 3