Существует несколько гипотез, почему у слонов, в том числе у морских, развился хоботообразный нос. 2

Одна из теорий связана с водным образом жизни предков. 2 Некоторые из них проводили в воде всю жизнь или большую её часть, и длинный хобот позволял им дышать из-под воды. 2

Другая теория предполагает, что хобот появился у слонов, когда они уже вышли на сушу. 2 Он помогал отправлять в рот больше пищи, так как у животных небольшой рот. 2

Ещё одна теория гласит, что хобот вырос, чтобы компенсировать массу бивней, которые появились раньше, когда у слонов ещё не было хоботов. 2 Большие бивни тянули вниз и мешали пастись, и на помощь пришёл гибкий и сильный хобот. 2

Хоботообразный нос (хобот) есть только у половозрелых самцов морских слонов, у молодых животных и самок его нет. 1