У морских рыб наблюдается более низкое осмотическое давление крови, чем у пресноводных, из-за разницы в концентрации солей во внутренней и внешней среде. 1 У пресноводных рыб количество солей в крови выше, чем в пресной воде, поэтому давление внутренней среды больше давления внешней (кровь гипертонична). 2 У морских рыб, наоборот, концентрация солей ниже, поэтому их кровь гипотонична по отношению к окружающей среде. 12

Чтобы предотвратить обезвоживание организма и сохранить осмотическое давление на нужном уровне, морские рыбы пьют морскую воду, которая всасывается через стенки желудка и кишечника, а избыток солей выделяется кишечником и жабрами. 2

Также у морских рыб уменьшена проницаемость кожи для солей, а жабры выделяют наружу ионы Na и Сl. 2