Отсутствие фазы быстрого сна (REM-фазы) у морских млекопитающих, таких как киты и дельфины, связано с особенностями их сна в воде. 13

Сон, особенно в его быстрой фазе, связан с неподвижностью, а морские млекопитающие практически не замирают. 1 Если они перестанут двигаться, то могут замёрзнуть или перестать дышать. 1

Чтобы решить эту проблему, у водных млекопитающих развился однополушарный сон: полушария головного мозга спят по очереди, при этом это не быстрая фаза, а глубокий медленный сон. 15 Та часть мозга, которая бодрствует, помогает плыть или просто следит за тем, что происходит вокруг. 3

Таким образом, отсутствие REM-фазы связано с необходимостью поддерживать высокую двигательную активность и бдительность, а также с особенностями терморегуляции в условиях воды. 2