Частота пульса морских млекопитающих меняется в зависимости от ситуации, в которой находится животное. 14

Во время погружения частота сердечного ритма снижается, чтобы уменьшить скорость доставки кислорода в ткани и клетки. 1 Это замедляет процесс истощения кислородных запасов в крови и снижает потребление кислорода самим сердцем. 1

После всплытия ритм сердца, наоборот, учащается. 1 Это связано с тем, что животное начинает дышать воздухом и восполнять запасы кислорода. 4

Кроме того, поиск и преследование добычи связаны с сильными мышечными нагрузками и повышенными энергозатратами, что, в свою очередь, сопряжено с усилением кровотока и учащённым сердцебиением. 2

Таким образом, сердце морских млекопитающих вынуждено выбирать между двумя взаимоисключающими решениями: замедлением и ускорением ритма. 2