Несколько причин, по которым у многих древних рептилий теменной глаз был развит лучше, чем у современных:

• Придонный образ жизни предков позвоночных. 1 Способность видеть угрозу сверху была важна для таких животных. 1 Для их потомков, которые перешли к активной жизни в толще воды, возможность смотреть вверх потеряла актуальность. 1
• Интенсивный метаболизм и жизнь в высоких широтах. 12 Замечена тенденция к лучшему развитию теменного глаза и других органов пинеального комплекса у животных с интенсивным метаболизмом и у жителей более высоких широт, что связывают с его терморегуляторной функцией. 12
• Необходимость ориентироваться в пространстве. 4 Некоторым земноводным и рептилиям теменной глаз необходим, чтобы ориентироваться в пространстве с помощью светозависимой магниторецепции или астрономической ориентации. 4