Уникальная плацентарная система вынашивания потомства у млекопитающих возникла в результате эволюции и появилась по нескольким причинам:

• Обеспечение питания плода. 1 Плацента позволяет зародышу получать необходимые питательные вещества из организма матери, благодаря слитым воедино кровеносным системам. 1
• Избегание иммунологического конфликта. 3 Плод для организма матери — чужеродный объект, и иммунные клетки могли бы вызвать его отторжение. 34 Плацента предупреждает такой конфликт, пропуская к плоду антитела матери и подавляя её иммунитет. 45
• Создание комфортных условий для развития. 5 Нахождение в утробе матери обеспечивает для плода наиболее комфортные условия: постоянную температуру, достаток кислорода и питательных веществ. 5
• Увеличенное время внутриутробного развития. 1 Это позволило мозгу развиваться ускоренными темпами, а также уменьшило время молочного вскармливания по сравнению с другими млекопитающими. 1

Таким образом, плацентарная система вынашивания потомства позволила млекопитающим увеличить время спокойного внутриутробного развития и развить социальное поведение. 1