У млекопитающих рождается мало детёнышей по сравнению с рыбами, которые откладывают тысячи икринок, из-за особенностей физиологии. 2 Она не позволяет млекопитающим рожать очень много за один раз. 2

Однако небольшая плодовитость млекопитающих объясняется наличием целого комплекса заботы о потомстве: внутриутробным развитием и вынашиванием зародышей, вскармливанием молоком молодняка, последующим его обучением и защитой от хищников. 3 Результатом этой заботы является высокая выживаемость детёнышей. 3

Таким образом, у млекопитающих стратегия размножения — минимум потомства и максимум заботы о нём, пока оно не станет самостоятельным. 1

Также небольшая плодовитость может быть связана с тем, что чем выше организовано животное, тем выше роль заботы о потомстве. 2 Соответственно, вид может позволить себе иметь немного детёнышей, так как большинство из них выживают и вырастают благодаря заботе родителей. 2