Полидактильные лапы у мейн-кунов развиваются из-за генетической предрасположенности. 1 Эта особенность передаётся от родителей к потомству. 1 Также к появлению дополнительных пальцев могут привести мутации в генах, отвечающих за развитие конечностей. 1

Значение полидактилии для породы мейн-кун заключается в том, что дополнительные пальцы могут быть функциональными. 1 Диким особям они помогают лучше ловить добычу, а также передвигаться по снегу, не проваливаясь в него. 1 Ещё есть версия, что они позволяли животным вылавливать рыбу из водоёмов. 1

Кроме того, кошки-полидакты крупнее своих сородичей, а их лапы гораздо мощнее и шире. 3 Они легче перемещаются по сугробам и льду, способны удерживать равновесие на очень неудобных поверхностях, мягче и тише крадутся, быстрее ловят грызунов и без труда взбираются на самые высокие деревья, цепляясь за ствол дополнительными пальцами. 3