Пауки могут вызывать у людей отвращение и страх по нескольким причинам:

• Внешний облик. 2 Отвращение вызывают длинные многочисленные лапы пауков, особенно если они волосатые и напоминают щупальца монстра, стремящегося захватить свою добычу. 2 Также неприязнь могут вызывать большие размеры некоторых паукообразных, боевой окрас и зубы, торчащие из пасти у крупных видов. 2
• Эволюционная теория. 13 Считается, что страх перед пауками заложен в людях как механизм выживания, сохранившийся со времён первого знакомства предков с паукообразными. 3 Наблюдая за поведением пауков, древние люди пришли к выводу о том, что многие из них ядовиты. 3
• Особенности работы мозга. 15 Учёные выяснили, что у людей, страдающих от арахнофобии, увеличена активность миндалевидного тела — части лимбической системы, которая решает, чего нужно бояться человеку и бьёт тревогу, когда эти объекты попадают в поле зрения. 5

Также нельзя исключать факторы среды. 1 Например, если родители сильно боялись пауков, ребёнок может перенять от них эту особенность. 1