Распространённость каштановых и коричневых волос у людей европейского происхождения может быть связана с генетическими и эндокринными факторами, которые определяют содержание пигмента в клетках коркового слоя волоса. 1
Цвет волос зависит от двух пигментов: эумеланина (чёрно-коричневый цвет) и феомеланина (жёлто-красный). 3 Если синтезируется большое количество эумеланина, то цвет волос становится тёмным — коричневым (если в достаточном количестве присутствует феомеланин). 3
Каштановые волосы, в частности, распространены среди людей северного и западноевропейского происхождения. 5 Этот цвет волос чаще всего встречается в Скандинавии (Дания, Норвегия и Швеция), Великобритании, Ирландии, континентальной Германской Европе (Германия, Австрия, Нидерланды, Бельгия и Люксембург), северной Франции, Польше и России. 5
Также каштановые волосы можно встретить в других частях света, колонизированных генетически европейскими народами, таких как Северная Америка, Южная Америка, Австралия, Новая Зеландия, Южная Африка, Сибирь и т. д.. 5