У лошадей развился один палец, а у тапиров остались четыре, в результате разных процессов эволюции. 13

У лошадей у древних предков было до четырёх пальцев на ногах. 4 По мере увеличения размеров и необходимости быстро передвигаться дополнительные пальцы потеряли свою функцию и постепенно атрофировались, превратившись в малозаметные косточки в скелете. 34 В итоге остался один средний палец, который превратился в копыто. 34

У тапиров на задних конечностях имеется по три пальца, на передних — по четыре. 1 Это связано с тем, что наибольшая нагрузка приходится на центр передних и задних конечностей, поэтому наиболее развитым является третий палец. 1

Таким образом, у лошадей в ходе эволюции средний палец стал главным и научился справляться со всей нагрузкой, в то время как у тапиров дополнительные пальцы сохранили свою функцию распределения веса.