У крупных летающих птиц кости скелета становятся более пневматичными, то есть заполнены воздухом, для того чтобы снизить общий вес скелета. 24

Это необходимо для полёта: без полостей в скелете птицы были бы слишком тяжёлыми для долгого и активного полёта. 2

Однако, несмотря на лёгкость, кости птиц остаются прочными благодаря внутренним перегородкам, которые действуют как рёбра жёсткости и придают костям необходимую структуру и устойчивость. 4

Также пневматичность костей помогает птицам поглощать кислород во время полёта: воздушные мешки прикреплены к полым участкам в костях, что позволяет птицам поглощать кислород как при вдохе, так и при выдохе. 1