Смена цвета пигментации красных водорослей в процессе развития связана с изменением соотношения фотосинтетических пигментов в зависимости от глубины их обитания. 1

На мелководье водоросли обычно имеют жёлто-зелёный цвет. 1 С увеличением глубины их окраска меняется: сначала они становятся розовыми, а на глубине более 50 м приобретают интенсивный красный цвет. 1

Это связано с тем, что живущие на глубине водоросли обладают набором других пигментов, в том числе большим количеством фикобилинов. 4 Такой набор лучше приспособлен к фотосинтезу в условиях нехватки света. 4

Водоросли, находящиеся выше в толще воды, имеют большое разнообразие пигментов, подходящих для жизни в условиях яркого освещения поверхностных вод. 4