Трёхцветными чаще всего бывают кошки, а не коты, из-за генетической особенности. 25

За окрас отвечают гены, находящиеся в X-хромосомах. 3 Обычно котята мужского пола наследуют одну X-хромосому от матери и одну Y-хромосому от отца (XY). 3 Но трёхцветный окрас требует две X-хромосомы (XX), такое сочетание есть только у котят женского пола. 3

Обычно коты имеют одну X-хромосому и одну Y-хромосому, поэтому почти невозможно, чтобы у кота встречались одновременно два пигмента: оранжевый феомеланин и чёрный эумеланин. 2

Однако существует исключение: в очень редких случаях, когда коты имеют набор половых хромосом XXY, они могут иметь черепаховый (двухцветный) или трёхцветный окрас. 2 Большинство таких котов стерильны вследствие аномалии, связанной с наличием двух X-хромосом. 2