Волосяной покров у китов редуцировался в процессе эволюции, потому что шерсть является плохим изолятором при намокании и увеличивает сопротивление во время плавания. 2 Под водой для сохранения тепла гораздо более эффективно использовать жир. 4

Конечности у китов редуцировались, потому что они эволюционировали из четвероногих наземных животных, для которых конечности играли первостепенную роль в передвижении, в практически лишённых конечностей водных существ, живущих в среде, где мышцы спины имеют большее значение. 2 Передние конечности китов превратились в ласты, помогающие им передвижению в водном пространстве, а задние — полностью редуцировались. 35

При этом у усатых китов на морде растут отдельные щетинковидные волоски, похожие на вибриссы наземных млекопитающих; они служат органом осязания. 1