У китов и дельфинов хвост стал основным движителем из-за особенностей эволюции этих животных. 13

У предков китообразных ноги сместились под тело, что изменило способ передвижения. 1 Тело при беге стало изгибаться в вертикальной плоскости. 1 Это движение при возвращении в воду сохранилось, став основным. 1

Горизонтально расположенный хвост позволяет легко менять направление движения в вертикальной плоскости, что важно для китообразных, дышащих атмосферным воздухом. 5 Он помогает животному быстро всплывать на поверхность за воздухом и уходить в глубину. 5

Также учёные предполагают, что хвостовой плавник китообразных постепенно развился из небольшой боковой складки кожи на хвосте у предков китообразных. 4