Почему у кактусов почечные чешуи могут видоизменяться в колючки?

Почечные чешуи у кактусов могут видоизменяться в колючки для сокращения транспирации (испарения воды листьями) в засушливых условиях. foxford.ru

С широкими нежными листьями в пустыне не выжить: большая испаряющая поверхность листьев в безводных условиях являлась бы расточительством. botsad.volgatech.net Поэтому листья в процессе эволюции редуцировались, становясь тоньше, острее, в результате чего со временем превратились в колючки и утратили фотосинтезирующую функцию. botsad.volgatech.net

Кроме того, меристема ареол у кактусов (являющихся видоизменёнными пазушными почками) остаются жизнедеятельными в течение длительного времени, в них могут появляться всё новые и новые колючки. ru.wikipedia.org