У кактуса есть колючки по нескольким причинам:

• Экономия влаги. 14 В засушливом климате каждая капля воды на вес золота. 4 У большинства растений процесс испарения влаги происходит через поры на поверхности листьев, а у кактуса этой проблемы нет, что позволяет ему максимально сохранять драгоценную жидкость. 4
• Защита от перегрева. 4 Иголки некоторых кактусов видоизменились таким образом, что своей густой массой заслоняют тело растения от палящих солнечных лучей, создавая тень и защищая от слишком высокой температуры. 4
• Влагопоглощающая функция. 4 Колючки кактуса имеют полую структуру и способны поглощать крошечные капли, обеспечивая растение необходимым количеством жидкости. 4
• Защита от животных. 4 Острые колючки делают растение крайне неаппетитным для большинства животных, которые в ином случае с удовольствием бы полакомились сочной мякотью. 4
• Репродуктивная функция. 4 Иголки выделяют особо привлекательный для насекомых нектар, чем поддерживают процесс размножения. 4