Центральная нервная система хордовых развивается из спинной части эктодермы, потому что клетки нотохорды и формирующейся затем хорды оказывают индуцирующее влияние на дифференцировку прилежащего к ним участка эктодермы в нервную пластинку и далее в нервную трубку. 5

Как только развивается нотохорд, расположенная над ним эктодерма начинает утолщаться и формирует нервную пластинку, элементы которой интенсивно размножаются и дифференцируются, превращаясь в узкие цилиндрические нейроэпителиальные клетки, отличные от соседних клеток покровного эпителия. 5

Преобразование недифференцированной эктодермы в нейроэктодерму происходит под воздействием сигналов от мезодермы, в частности от хорды, которая мигрирует вдоль средней линии спины. 1