Увеличение размеров сердца и грудной клетки у жителей высокогорья связано с адаптацией к гипоксии — пониженному содержанию кислорода в крови. 23

В условиях разрежённого воздуха организму приходится тратить больше энергии на вдох и выдох, поэтому органы, отвечающие за снабжение кислородом, увеличиваются в размерах. 1

Эти изменения рассматриваются как приспособление к более экономному расходованию кислорода. 3