У ели обыкновенной шишки имеют розовую окраску, потому что это молодые женские шишки (макростробилы). 5 Они служат для формирования зачатков будущих семян и во время опыления могут приобретать как зелёный, так и розовый цвет. 5

Эта особенность определяется генетически и передаётся по наследству. 4 После опыления чешуйки закрываются, и шишки становятся зелёными, а после оплодотворения и одревесневания — приобретают коричневый цвет. 4

Учёные считают, что розовый цвет помогает шишкам лучше поглощать солнечное тепло. 4

Также есть мнение, что относительно тёмный цвет макростробил обеспечивает лучшее поглощение тепла в северных широтах. 3

На цвет шишки не влияет внешняя среда, это свойство передаётся генетически по наследству. 5