У дождевых червей в подземных ходах нет проблем с дыханием, потому что они дышат всей поверхностью тела. 34

Проникновение кислорода в организм червей происходит через наружную поверхность тела (кутикулу) сразу в кровеносную систему. 1 Для лучшего поглощения кислорода кутикула червей всегда покрыта слизью. 1

Кроме того, в почву кислород проникает даже через незначительные пространства между песчинками и другими составляющими земли. 1

Однако при переувлажнении почвы червям приходится выползать на поверхность, так как вода вытесняет из почвы кислород, а жабр у червей нет. 1

Также черви чувствительны к влажной почве и не встречаются в сухих песчаных почвах, где их кожа скоро подсыхает. 4