У дикобраза иглы имеют острый конец, потому что в процессе эволюции из поколения в поколение происходило постепенное изменение обычных волос, которыми было покрыто тело предков дикобразов, в острые иголки. 4

Для самообороны иглы дикобразов природа наделила особыми чешуйками, которые образуют на кончике зазубрины и делают его подобным гарпуну. 1 Он впивается в тело врага и легко обламывается, не причиняя вреда хозяину. 1

В то время как у ежа каждая его игла крепится к мышечному волоконцу, которое её поднимает и опускает. 1 Когда иголки подняты, они перекрещиваются под разными углами, создавая надёжный колючий покров. 1