Период пульсаций у цефеид связан со светимостью, потому что и период, и светимость цефеиды увеличиваются с увеличением массы. 1

Обычно звёзды находятся в термодинамическом равновесии, то есть внутреннее давление газа в звезде и её собственный вес уравновешены. 1 Если равновесие нарушается, в частности, звезда расширяется или сжимается, она стремится вернуться в состояние равновесия и в ней начинаются колебания. 1 При увеличении массы уменьшается плотность звезды и увеличивается период колебаний и светимость. 1

Также период звезды связан не только со светимостью, но и с положением её на полосе нестабильности: при равных светимостях более холодная звезда будет иметь больший период пульсаций, чем более горячая. 4