У зайца-беляка мех летом серый, а зимой белый, чтобы лучше маскироваться от хищников и охотников. 2

С наступлением холодов зверёк меняет свою серую окраску на белоснежную, потому что белый цвет шерсти больше подходит к зимней окраске леса. 2 На покрытой снегом местности белый зимний мех зайца хорошо маскирует его. 2

Зимний мех зайца более густой и полый, что помогает лучше сохранять тепло. 1 А благодаря тому, что он лишён пигмента, отражает свет и контуры зверька становятся размытыми. 1

Изменение окраски происходит в процессе линьки и зависит от продолжительности светового дня: чем короче становится день — тем ближе зима, и заяц готовится к смене меха. 12