Нет однозначного ответа на вопрос, почему у белохвостых оленей гон зависит от фазы луны.

По одной из версий, пик гона наступает через семь дней после второго полнолуния (гонной луны) после осеннего равноденствия 21 сентября. 2 Однако исследование дат зачатия белохвостой самки, проведённое в Миннесоте в период с 1980 по 1987 год, не показало никакой корреляции между датами пика размножения и какой-либо лунной фазой. 2

Основной триггер гона у оленей — уменьшение светового дня. 1 Мозг автоматически замечает, что ночи становятся длиннее, и посылает сигналы о готовности к размножению. 1