У африканцев кожа темнее, чем у европейцев, из-за климатических особенностей региона проживания. 1 Чем ближе к экватору, тем больше ультрафиолетового излучения приходит вместе с солнечным светом. 1

Тёмная кожа в таких условиях оптимально подходит для климата, обладая повышенными защитными функциями. 1 Пигмент меланин, который делает кожу тёмной, обеспечивает хорошую защиту от воздействия ультрафиолета. 1 В избытке он повреждает клеточные ДНК, повышая риски по онкологии. 1

В районах, расположенных дальше от экватора и, как правило, ближе к полюсам, с более низкой концентрацией ультрафиолетового излучения, у населения обычно светлая кожа. 2

Также на цвет кожи влияют генетические факторы, например, вариации в генах SLC24A5 и MFSD12. 5