Тяжёлые ядра, в том числе уран, более стабильны, чем лёгкие, из-за правильного соотношения протонов и нейтронов. 3 У лёгких ядер протонов и нейтронов примерно поровну, а у тяжёлых — нейтронов чуть больше. 3 Например, самый долгоживущий изотоп урана содержит нейтронов почти в 1,6 раза больше, чем протонов. 1

Также на стабильность тяжёлых ядер влияют оболочечные эффекты. 2 Они определяют не только структуру барьера деления, но и основное состояние ядра. 2

Однако у тяжёлых ядер удельная энергия связи уменьшается из-за возрастающей кулоновской энергии отталкивания протонов, поэтому кулоновские силы стремятся разорвать ядро. 4