Тутовые деревья важны для производства шёлка, потому что листья дерева служат основным источником пищи для шелковичных червей, из которых производится шёлк. 1

Кормление листами тутового дерева даёт гусеницам белок и вещества, необходимые для выработки прочной и гладкой нити. 3

Кроме того, тутовое дерево — единственный вид деревьев, который может потребляться тутовым шелкопрядом, что делает его незаменимым для производства шёлка. 1